Konnichiwa !!!

...I love Japan!
...and yet I don't know much about it except world famous touristic clichés such as the snow-covered Mount Fuji, Geisha, paintings of waves and mountains, tea ceremony, sumo, fugu, bento, ikebana, origami, sakura, dancing robots etc.....
I know this is the country of Manga, (us French kids were fed with it on TV in the Eighties!), Mario and the lovely Hello Kitty, which makes it a fascinating blend of ancient and modern, formality and poetry, trash and kawaii...
And the food is absolutely delicious...

...J'adore le Japon!

...probablement parceque je n'y connais rien, sinon une série de clichés touristico/esthétiques: Le mont Fuji enneigé, les estampes de vagues, le pavillon d'or, les motifs des kimonos et les maquillages des geishas, la cérémonie du thé, le fugu, les bentos, l'ikebana, l'origami, les sumos, les robots qui dansent sous des cerisiers en fleurs...

Et puis le Japon c'est le pays de Mario, de Hello Kitty, de Candy, du capitaine Flam, de Maya l'abeille etc....Quand même!!

De plus c'est une île (des îles, comme la Grande Bretagne, et ça change tout!), et nous voilà fascinés par ce mélange de traditions et de modernité, de high tech et de croyances ancestrales, de rigueur et de poésie, de trash et de kawaii ...

Et la cuisine Japonaise, c'est pas délicieux ça madame?

For a few months now I have been exchanging gifts and letters with a Japanese friend I met online (so far!)
Her name is Soyoko and here is her Blog (all in Japanese)

Il y a quelques mois, j'ai eu la chance de rencontrer (virtuellement pour l'instant!) quelqu'un avec qui nous nous échangeons depuis de petites choses par la poste....c'est  trop kawaii!!

Son nom est Soyoko, et son blog (tout en japonais) est là.

Here are a few pictures of some of the things I have received from her over the past few months...

Voici quelques photos d'une partie de ce que j'ai reçu au fur et à mesure des colis...

A lot of  re-ment  (most of them are not on the picture) which are 1/6 miniature toys, very clever and great fun :-)

Des "re-ment", plein!!!  Ce sont des miniatures en plastique au 1/6, vendues au Japon de façon aléatoire: on ne sait pas sur quoi on tombe, c'est la surprise...!

A lot of small "Bonne Maman" boxes, 1/6 play scale as well, it seems the brand is well-known there as well!


Des minis paquets de Bonne Maman, (plein aussi!!!!) au 1/6 également, la marque est semble-t-il très connue là bas....

Exotic delicious food including candy, chocolate, rice crackers, miso soup, mushroom soup etc...yum!


Du manger exotique!!!  Des bonbons traditionnels, biscuits de riz (rice crackers, souvent plus salés que sucrés, mais si jolis!), du chocolat, de la soupe miso, de la soupe au champignons, miam!!!

Always wrapped in the most beautiful papers....


Tout ceci est toujours emballé dans des papiers somptueux....

Letter set, masking tape, paper cake cases, all  small wonders, I love everything each time, very exciting to receive each parcel!!!

Papier à lettres, ruban adhésif, coupes en papier, que des merveilles!

I am so happy to exchange letters and gifts with my "penpal" from Japan!  Especially as my last online "penpal" no longer writes to me or calls me - but he does make me a nice cup of tea every morning! :-)

I hope one day we will meet Soyoko for real, but in the meantime, we go on practising eating sushis at our favourite Chinese restaurant, and I am always thinking what I can put in the next package for my friend Soyoko :-)

Je suis totalement ravie d'échanger lettres et cadeaux avec ma "corres" du Japon, d'autant que mon dernier correspondant étranger ne m'écrit plus, ne m'appelle plus.....mais bon, il me fait une tasse de thé tous les matins, c'est pas mal non plus!

J'espère qu'un jour on se rencontrera "pour de vrai", mais en attendant, nous continuons d'aller déguster des sushis dans notre resto Chinois préféré, histoire de s'entraîner et moi je prépare le prochain colis à destination de Soyoko :-)

Sneak Peek

We're putting the finishing touches to some new miniatures which should be ready for the weekend, if not before, and thought we'd give you a glimpse of one of the new pieces!

On est en pleines finitions de nos nouvelles miniatures qui devraient être prêtes pour le week-end, voire avant!  Un petit coup d'oeil en avant première!

Part-eaten frosted cupcake with rose and pistachios

Cupcake en cours de mangeage

We'll be back with more soon, promise!
A bientôt les gens, promis!

Are You a Winner?! Avez-vous gagné?!

Ok, the draw has been made!  The names of all entrants were written on pink card hearts (to keep with the Valentine's theme!) and we're delighted to announce that the lucky winner of our Valentine's Day give-away of a  Limited Edition "Le Valentin 2010" is....

Ça y est, on a fait le tirage au sort, les noms étaient écrits sur des petits cœurs en bristol rose, pour rester dans l'ambiance, bien mélangés, et voici ce que j'ai pioché, les les yeux fermé, sans respirer (pour pas éparpiller les petits cœurs!!) 

Sylvia at

Lotjes Dollshouse

CONGRATULATIONS!!!!!

FELICITATIONS!!!!

Not you?  Well hang on...there are two runners up!  

C'est pas vous?  Pas grave....il y a encore deux chances!

The first runner up wins a Red Rose Valentine's Cupcake Pastry Set...

Le premier gagne un petit assortiment de pâtisseries de Saint Valentin en rouge.....

and it's going to....

Jody at
Peach Blossom Hill

The second runner up wins a Pink Rose Valentine's Cupcake Pastry Set...
Et l'autre un petit assortiment de pâtisseries de Saint Valentin en rose....

which has been won by....

 Elena from
Mondodifavola

Congratulations to all three of you!
Félicitations à vous trois!

To claim your prize, email us as soon as possible at parisminiatures@gmail.com with your full name and postal address.

Thank you to everyone who took part in this give-away and we're sorry that not everybody could win...
Merci à tout le monde d'avoir participé, pas de gagnant en France, et nous sommes désolés que tout le monde n'ait pas pu gagner...

Chin up, there will be more give-aways...keep your eyes on the blog et have a great Sunday!
Mais ne désespérez pas, on y a pris goût, on le refera....gardez un œil sur le blog, et bon dimanche, les gens!

Last Chance to Win! / Dernière chance!

Just a quick reminder that the draw for our Valentine's Day give-away takes place tomorrow (Sunday 21 February), which means that today is your last chance to enter!

If you've not already entered, click here to take part...

We'll be closing the comments thread on that post tomorrow lunchtime (French time) and will make the draw followed by a post listing the results at some point during the afternoon/evening.

The sharp-eyed amongst you may have noticed the use of the word "results" in plural.  Because of the amazing response we've had to the competition, we've decided that in addition to the main prize, we're going to offer two runners up prizes which will also be drawn at random.

So you now have an even greater chance of winning!!!

Vite fait en passant, n'oubliez pas que le tirage au sort pour le Valentin aura lieu demain Dimanche 21 février, alors c'est tout de suite ou maintenant si vous voulez participer!

Si ce n'est pas déjà fait, c'est ici

La possibilité de laisser un commentaire s'arrêtera demain à midi, et nous effectuerons le tirage au sort en fin d'après midi, et donneront les résultats sur le Blog...

....Oui, oui, LES résultats, parce que nous très heureux de votre massive participation, nous offrirons deux surprises supplémentaires qui seront également tirées au sort, et voilà 3 chances de gagner au lieu d'une, c'est pas magnifique ça?!

Limited Edition St Valentine's Day Cake GIVEAWAY!

Each year to mark St Valentine's Day, we create an especially romantic cake.  This year "Le Valentin" 2010 is a giant heart-shaped pink macaroon decorated with raspberries, raspberry macaroons and a white chocolate Eiffel tower.  There's even a special commemorative doily which is signed and numbered.

Chaque année, pour célébrer la Saint Valentin (le pauvre!), nous proposons un gâteau original trèèèèèès romantique.  "Le Valentin" 2010 est un macaron rose géant fourré de crème à la vanille et décoré de framboises fraîches, de petits macarons, de pistaches, de feuilles en pâte d'amande, d'un  petit coeur et d'une minuscule tour eiffel en chocolat blanc....comme toujours c'est une édition limitée et numérotée...

But this year, we're keeping one back, and it could be yours....

Mais cette année, on en met un de côté, et ce pourrait être pour vous....

If you'd like to be in with a chance of winning one of these limited edition pieces, all you have to do is leave a nice comment on this post - that's it!  The winner will be drawn at random from the comments next Sunday (21 February) and will be notified via the blog.

Si vous voulez participer au tirage au sort, et peut être gagner un exemplaire du Valentin 2010, tout ce que vous avez à faire c'est de laisser un commentaire sur ce post, .....et c'est tout!

Le tirage au sort aura lieu dimanche prochain 21 février et le gagnant(e) sera averti via...le blog!

(Néanmoins, si vous ne suivez pas "officiellement "le blog, évitez d'utiliser l'option "anonyme", prenez plutôt "name/url" car nous ne pourrions pas vous contacter en cas de bonne nouvelle)

IMPORTANT!  If you wish to participate in the "giveaway", please avoid using the "anonymous" option (use the "name/url" option instead) otherwise we will be unable to contact you if you win!

If you can't wait until next Sunday, or if you really don't want to miss out on adding this lovely piece to your collection, the remaining editions of this cake is available right now on Etsy - click here to see the listing.

Good luck folks and Happy St Valentine's Day!

Si vous ne pouvez pas attendre jusqu'à Dimanche prochain , ou si vous voulez être sûr de ne pas rater cette édition du Valentin, il y en a quelques exemplaires ici.

Bonne chance les gens, et bonne saint Valentin!

Parisian Love

Last weekend we were able to watch the Superbowl live. Sadly, however, the big commercials that are shown on the US television coverage aren't shown here :o(

Ce week end nous avons eu l'occasion de jeter un oeil au Superbowl (personnellement, j'oublie les règles du jeu d'une année sur l'autre, c'est épuisant!).  Hélas, les publicités diffusées pendant le match, et ce sont souvent des spots spéciaux rien que pour cette occasion, pas moyen de les voir, pas en direct en tout cas...

Mais cette année, il y a eu en particulier un spot pour Google, et celui la, il a fait du bruit jusque chez nous, le voici le voilou, il est mignon comme tout, même quand on est pas des touristes;-)

If they had been, we might have picked up on this one sooner - a rather sweet advert from Google, which was even discussed on French TV this week!

Grab a Kleenex to wipe away those tears, it's like a condensed Hugh Grant romantic comedy!  Happy Valentine's Day everyone!

A vos mouchoirs, c'est beau comme une comédie romantique avec Hugh Grant....Bonne Saint Valentin, les gens!

You can see the rest of the Superbowl spots here - which are your favourites?
Et si vous voulez voir les autres pubs du Superbowl, elles sont là

The Most Romantic Day of Your Life...

Mmmm...woken softly with a kiss and breakfast in bed. This morning there are no cornflakes; they have been replaced by chocolate-dipped strawberries and your glass of fruit juice replaced with champagne.

It's Valentine's Day! That explains the red rose. How romantic!

A gift! I'll open it after I've had a sip of....ooooh earrings too!

"You can wear them tonight..." he smiles, "...to the opéra".

"Tonight? Then we have time for a lie-in...?"
"Um, no, I mean THE 'Opéra', you know, in Paris, France..."

"But how are we...oh! That explains the airline tickets! You have planned everything!"

It's the start of a the most romantic day of your life....

This set along with many other new Valentine's originals can be found in our Etsy store.

Snails and Frogs Legs - Eat 'em...Just Don't Look! / C'est Bon Mais C'est Degueu!

 One of the questions I'm asked the most often by friends and family in the UK is "Do you really eat snails?"  And as much as I love to exaggerate when I reply ("yes, and you can still feel them wiggling when you swallow!" - a lie, they're dead...), they are actually delicious.  Anything doused in steaming hot garlic butter can't be bad!

....impossible d'y échapper: lorsqu'on vit avec quelqu'un qui vient d'un pays dont la réputation en matière de gastronomie est aussi épouvantable, on se fait un devoir de lui faire TOUT goûter!  (Tout le monde connait l'histoire qui dit que les Anglais tuent deux fois l'agneau, la seconde en le faisant cuire... )

Snails in hot garlic butter

The secret is to not look too closely - it's not pretty!  They have a unique taste - a little "earthy" and slightly chewy.

Eh bien je m'insurge! On mange très bien en Angleterre: les pubs, c'est souvent bon et pas cher du tout, les fish and chips sont une volupté qui nous est inconnue en France, le sublimissime High Tea devrait être obligatoire tous les jours, le petit déjeuner (full english breakfast, mon amour...) est une tuerie (dans tous les sens du terme, c'est vrai!), et lorsque vous achetez un club sandwich, même dans un supermarché,  il y a à manger jusque dans les coins, siii!!!!

He's in there somewhere!

And it's not just snails; the other great cliché is frog's legs.  Until moving to France, I thought it was just a joke (of the type "Waiter, do you have frogs legs?", "No Sir, I always walk this way...").  However they are easily found in the frozen aisle of supermarkets - and once again cooked in delicious garlic.  For anyone interested in knowing, the meat is rather similar to chicken in taste and texture. 

Unlike the snails, however, it's much more difficult to eat them without looking!  

Mais revenons à nos moutons, enfin à nos escargots...Monsieur mon Anglais fait semblant de rien, mais quelque années en arrière, il pensait que nous les mangions vivants...Néanmoins, escargots ou grenouilles,  nous partageons le princpe suivant: c'est bon mais c'est dégueu, évitons d'y penser, régalons nous sans réfléchir!

So have you tried either of these delicacies?  Do you have your own "tasty, but yucky" favourites?

Vous en avez aussi, des trucs bons mais dégueu ? ;-)

Pancakes and Groundhogs - Les Crêpes à la Marmotte !

Today is "La Chandeleur" - French "Pancake Day"!

Originally a pagan celebration, over time it has been merged into the Christian "Candlemas".  The name "La Chandeleur" originates from the lighting of "chandelles" in churches at midnight in an act of purification.

In the US the celebration has been replaced by Groundhog Day (which also takes place today) and there are many similarities between the two, mostly relating to weather, and the prediction of when will be the end of Winter and the beginning of spring.  Looking outside at the terrible weather today, it seems we're in for a long winter...

But as far as most people in France are concerned, today is all about CREPES!

Miniature crêpes

We've already posted about how versatile crêpes are, but did you know that they can also be used for fortune-telling?  It's traditional to hold a coin in one hand and the crêpe pan in the other and flip the crêpe.  If you manage to do it successfully, you can expect a prosperous year.  If not...well, try again - we won't tell!

Or you could keep in a cupboard or wardrobe the first crêpe baked - it's said to help with a bountiful harvest (not to mention being handy for secret midnight snack!).

Youpi c'est la chandeleur!!!

Alors comme nous sommes pour le respect des traditions - pourvu qu'elles impliquent quelque chose qui se mange - nous avons bien sûr fait des crêpes, des petites, des grandes, des vraies des fausses, des sucrées pour le goûter, et des salées pour ce soir (jambon, champignons, crème fraiche, gratinées, miam miam!)

Et on les fait sauter, sinon, c'est pas la peine de faire des crêpes !

...et qu'est ce que j'apprends en lisant notre propre blog?!!!  Qu'en Amérique, la Chandeleur, c'est Groundhog day!!

Comme ça cela ne vous dit peut être rien, mais en fait, c'est le fameux "jour de la marmotte" dans le film "un jour sans fin", avec l'excellent Bill Murray...Il semblerait que les prédictions météorologiques soient de mise des deux côtés de l'Atlantique en ce 2 Février...

Ma prédiction, c'est qu'on va se régaler en regardant un chouette film bien au chaud, et on vous en souhaite autant, bonnes crêpes, les gens!


Et pour marquer le coup, et vous donner faim, un background spécial à base de véritable crêpe maison (à quand un papier peint?!)

Today we made sweet crêpes for "le gouter" - the end of afternoon snack.

Real folded crêpe - paper thin!

No prizes for guessing what we'll be watching while eating our savoury crêpes later this evening...!

And to mark the day, we've used one of our 'gouter' crêpes to do a special background for the blog today!